Účast v Eurovision Song Contest

1. Soutěže ESC se bude moci zúčastnit maximálně 45 aktivních členů EBU.

2. Ve velkém finále budou soutěžit aktivní členové EBU z celkového počtu maximálně 25 zemí. Ve velkém finále bude garantováno 5 míst, tj. jedno místo pro hostitelskou televizní společnost a čtyři místa pro členy EBU z Německa, Španělska, Francie a Velké Británie.

3. Kromě pěti výše uvedených účastnických televizních společností s garantovanými místy budou všechny účastnické televizní společnosti maximálně ze 40 zemí soutěžit v jednom ze dvou semifinále o zbývající místa ve velkém finále. Referenční skupina rozhodne o přiřazení té které země do jednoho ze dvou semifinále. Z každého semifinále se kvalifikuje maximálně deset zemí do velkého finále.

   Z každého semifinále bude vybráno do velkého finále 9 písní (tzn. celkem 18 písní), které získají nejvyšší počet bodů v telefonickém hlasování.

   Navíc mohou dvě další země (z každého semifinále jedna) získat tzv. divokou kartu pro účast ve velkém finále. V každém semifinále obdrží divokou kartu ta píseň, která získá nejvyšší počet hlasů od porot z těch písní, které se ještě do velkého finále nekvalifikovaly. Písně, které získaly divokou kartu, budou oznámeny až po velkém finále.

   Pokud se do soutěže ESC přihlásí více než 45 zemí, Referenční skupina rozhodne, kterým zemím bude dána přednost. Jedním kritériem může být dát přednost zemím, které se zúčastnily posledních pěti ročníků soutěže ESC nejčastěji. Zbývající země budou zapsány na seznam náhradníků. Pokud v jednom ze semifinále zbude volné místo, Referenční skupina rozhodne, a to přednostně losováním, který člen EBU bude mít právo se soutěže zúčastnit.

4. Člen EBU ze země, jejíž píseň vyhrála soutěž ESC 2008, byl vyzván a souhlasil s pořádáním soutěže ESC 2009 za podmínky souhlasu s Pravidly hostitelské televizní společnosti a své schopnosti splnit požadavky uvedené v Příloze č. 2, včetně předložení finanční záruky. Pokud by tento člen EBU nepřijal kterékoli z těchto pravidel nebo s nimi nebyl v souladu, nebo pokud by tento člen nemohl splnit veškeré požadavky stanovené v Příloze č. 2, pak možnost hostit soutěž ESC přejde na jiného člena EBU, pokud tento přijme Pravidla hostitelské televizní společnosti. Tento další člen EBU bude vybrán EBU na základě jejího výhradního rozhodnutí.

Soutěžní výstupy

1. Výstupy (text a hudba) musí splňovat podmínku, že nebyly komerčně publikovány ani/nebo veřejně předvedeny před 1. říjnem 2008.
2. Maximální délka každé písně jsou tři minuty. Jakýkoli delší výstup by mohl být ze strany EBU po konzultaci s Referenční skupinou diskvalifikován.
3. Každý výstup může zahrnovat pouze šest lidí na jevišti. Přítomnost živých zvířat na jevišti nebude povolena.
4. Všem interpretům soutěžícím v semifinále musí být v den konání příslušného semifinále nejméně 16 let. Všem interpretům soutěžícím pouze ve velkém finále musí být v den konání velkého finále nejméně 16 let.
5. Žádný interpret nemůže soutěžit za více než jednu zemi účastnící se soutěže ESC v daném roce.
6. Každá účastnická televizní společnost si může zvolit jazyk, v němž budou její interpreti zpívat.
7. Interpreti budou na jevišti vystupovat živě, doprovázeni nahrávkou doprovodné hudby, která nebude obsahovat žádné vokály nebo imitace vokálů. Hostitelská televizní společnost ověří dodržování tohoto pravidla.
8. Změny textu, jména interpreta nebo názvu skupiny, názvu písně a změna jazyka písně (tj. údaje, které budou uvedeny v tištěných materiálech, jako jsou brožury, obálky CD a buklety) budou povoleny pouze do doby konání setkání Vedoucích delegací (tj. 16. a 17. 3. 2009). Jakékoli pozdější změny mohou být schváleny pouze hostitelskou účastnickou společností po konzultaci s výkonným ředitelem EBU, avšak v takovém případě bude automaticky uplatněna specifická pokuta.
9. Text a/nebo provedení písně nesmí poškodit Soutěžní pořady ani soutěž ESC jako takovou. V průběhu soutěže ESC nebudou povoleny žádné texty, promluvy ani gesta politického či podobného charakteru. V textech nebo při provedení písně se nesmí vyskytnout žádná sprostá slova nebo jiné nepřijatelné slovní projevy. Rovněž nejsou povolena komerční sdělení jakéhokoli rázu. Porušení tohoto pravidla může znamenat diskvalifikaci.