Cesta do vesmíru (74)

Zajímavosti z astronomie

Saturnovy prstence člověka dlouhá staletí nejen přitahovaly, ale i mátly. Dnes víme o Saturnových prstencích mnohem víc, a to zvláště díky vesmírné lodi Voyager 2, která k planetě doletěla v roce 1981.

Saturn nemá jeden prstenec, nýbrž jich má mnoho. Skládají se z milionů částic, seřazených víceméně vedle sebe, jejichž velikost sahá od částeček jemného prachu po kusy, které mají v průměru přes metr. Tyto úlomky se navzájem ovlivňují. Každá částečka se chová, jako by byla naprosto nezávislý satelit planety. Takže každá částečka obíhá kolem Saturnu po své vlastní oběžné dráze. Částečky, které krouží blíže planety, se pohybují rychleji než ty, které jsou na vnějším okraji prstence. Jinými slovy – vnitřnímu prstenci zabere jeden oběh kratší dobu než vnějšímu.

Když je nějaká částečka větší než ty, které jsou kolem ní, dojde v důsledku působení gravitace k tomu, že částečky se oddělí a uprostřed zůstane prázdné místo. Takže tam, kde by mohl být jeden prstenec, objeví se rázem tři.

Přehrát video