Průběh atomového bombardování Hirošimy a Nagasaki byl v srpnu 1945 zdokumentován jen několika filmovými záběry a několika fotografiemi. Armádní i vědecké složky projektu Manhattan si uvědomily, že důkladná filmová a fotografická dokumentace výbuchů atomových pum je nutností jak pro vyhodnocování jejich účinnosti, tak pro jejich další zdokonalování. První velká série jaderných zkoušek, známá jako Operace Crossroad, byla proto v následujícím roce už pečlivě sledována kameramany a fotografy. Během testů bylo exponováno neuvěřiteklných 450 kilometrů filmového negativu a pořízeno více než milion fotografií. V roce 1947 bylo v Hollywoodu dokonce založeno speciální armádní filmové studio "Lookout Mountain", které v letech své existence (1947-1969) vyrobilo šest a půl tisíce dokumentačních, instruktážních a propagačních filmů.