Každý rok sem přijíždí 700 zvláštních vlaků a přilétá 400 letadel. Nejslavnější a nejvyhledávanější poutní místo s léčivou vodou je cílem pěti milionů nejen křesťanských poutníků a kajícníků, toužících po uzdravení. Zázračná moc zdejšího pyrenejského pramene byla prokázána mnohokrát, i když se zpočátku o pravdivosti jeho léčivých účinků vedly vášnivé spory. Kdo stál před 150 lety na počátku věhlasu Lurd? Čtrnáctiletá neduživá dcera lourdského mlynáře Bernadeta. 11. února 1858 se jí pod městečkem, v jeskyni zvané Massabielle, zjevila Panna Maria a ukázala jí zapomenutý pramen v místě, kde dnes stojí svatyně. Dívce se zjevila ještě sedmnáctkrát a kromě pokynu, aby se z pramene napila a umyla se v něm, požadovala modlitby, pokání a postavení kostela. Když pak u pramene prohlédl slepý muž, rozpoutala se kolem dívčiných zjevení kampaň, provázená hysterií a vyšetřováním. Legalizace zázraku ovšem trvala dlouhé čtyři roky. Bernadeta se před publicitou uchýlila do kláštera, kde zemřela v pouhých pětatřiceti letech… Dnes leží na levém břehu říčky Pau rozsáhlý církevní areál Notre-Dame, vybudovaný kolem jeskyně Massabielle, na jejichž stěnách visí berle, které tu zanechali uzdravení nemocní. Poutníci nejrůznějšího věku čekají v zástupech, až se budou smět dotknout zázračné skály a pak postoupit ke studánce? V předvečer výročí se do zázračného místa přeneseme prostřednictvím slavnostní bohoslužby.
