Byl český básník, ale také autor romantických historických povídek, zakladatel české archeologie, kulturní historik a národní buditel. Jeho zálibou bylo malování památek a krajin, stejně tak jako dobových artefaktů, což později bohatě využil při ilustrování svých archeologických pojednání. Byl také členem mnoha vědeckých ústavů: v Leidenu, Kodani, Krakově, Petrohradu, Moskvě, Vídni, Štýrském Hradci či Záhřebu.