Na příkaz severokorejského vůdce Kim Čong-una byl zřejmě popraven místopředseda vlády Čche Jong-kon, který nesouhlasil s Kimovou politikou zalesňování. Jihokorejská vláda tuto informaci prověřuje. Pokud se potvrdí, je Čchen od začátku roku již druhým vysokým vládním představitelem, jehož se Kim zbavil.
Kim zřejmě nechal popravit dalšího nepohodlného člena vlády
V květnu se objevila zpráva, že Kim nechal zabít ministra obrany Hjon Jong-čola - za neloajálnost a kvůli tomu, že usnul při vojenské přehlídce. Čche byl podle BBC zřejmě popraven také už v květnu. Kim Čong-un stojí v čele KLDR od roku 2011 a podle Jižní Koreje od té doby nechal zlikvidovat 70 státních představitelů.
Čche Jong-kon byl jmenován náměstkem předsedy vlády loni v červnu. Naposledy se objevil na veřejnosti v prosinci u příležitosti výročí smrti Kimova otce Kim Čong-ila, který zemřel 17. prosince 2011. Čche byl v minulosti náměstkem ministra stavebnictví a zastupoval KLDR v obchodních jednáních s Jižní Koreou. Jeho jmenování do funkce vicepremiéra bylo komentováno jako snaha Pchjongjangu pěstovat dobré vztahy se Soulem.
Zprávu o Čcheově smrti ověřuje jihokorejské ministerstvo pro sjednocení. Pchjongjang zprávy o likvidacích politiků nepotvrzuje. V červenci pouze oznámil, že novým ministrem obrany se stal generál Pak Jong-sik.