Ekologií se Sutleyová zabývá dlouhodobě, v minulosti působila v kalifornském státním úřadě pověřeném kontrolou kvality vody a v současné losangeleské administrativě má na starost oblast energetiky a životního prostředí.
V demokratických primárkách patřila Sutleyová mezi stoupence Obamovy soupeřky a příští ministryně zahraničí USA Hillary Clintonové.