Jeden z nejvýznamnějších politiků 20. století Winston Churchill (1874-1965) byl britským ministerským předsedou v letech 1940 až 1945 a 1951 až 1955. Do dějin vstoupil hlavně jako jeden ze strůjců porážky nacistického Německa. Jako jediný státník působil na čelných vládních postech během obou světových válek. V britském kabinetu zasedal s přestávkami v rozmezí let 1908 a 1955.
Když nastupoval do nejvýznamnější z mnoha funkcí, které za svůj dlouhý život zastával, nemohl nabídnout svému národu nic než „krev, pot a slzy“. Nástupní projev Churchilla coby britského premiéra z května 1940 se stal jedním z klasických textů v dějinách boje demokracie proti silám tyranie. Jen o několik let později Churchill použil na univerzitě v americkém Fultonu v projevu neméně okřídlený termín „železná opona“. „Od Štětína na Baltu až po Terst na Jadranu byla napříč celým kontinentem spuštěna železná opona,“ prohlásil a vyzval demokratický svět, aby se semkl proti komunistickému nebezpečí. V roce 1953 mu byla udělena Nobelova cena za literaturu za šestisvazkové historické dílo o druhé světové válce.
