Praha - Veterán české rockové scény, kytarista, zpěvák, skladatel a producent Oldřich Říha slaví 18. května narozeniny. Veřejnosti se představil v roce 1963, kdy vystupoval v plzeňské měšťanské besedě. Později, na začátku 70. let, založil s Jiřím „Dědkem“ Šindelářem a Vladimírem Krampolem kapelu Mahagon. Skupina působila v Plzni a Západočeském kraji a jednalo se o jednu z nejpopulárnějších skupin. Koncem roku 1974 „orgány státní moci“ vydaly na Mahagon totální zákaz činnosti pro celý tehdejší Západočeský kraj.
Olda Říha stál u zrodu Katapultu
Po zákazu přesídlil Říha do Prahy, kde vystupoval ve skupině Františka Ringo Čecha. Zakrátko se dal znovu dohromady s Dědkem a kapela Mahagon tak přesídlila do Prahy. V srpnu 1975 se skupina Mahagon po neúspěšném jednání s pražskou stejnojmennou kapelou přejmenovala na Katapult.
Dědkova hudba s texty Ladislava Vostárka bodovala u posluchačů a Katapult se stal jednou z nejpopulárnějších skupin v zemi. Prodal statisíce desek a dvakrát zvítězil v anketě Zlatý slavík (1979, 1980).
Zanedlouho však úřady zakázaly skupině vystupovat i v Praze. Katapult přesto úspěšně vystupoval ve zbytku republiky a například také v Polsku. V polovině 80. let vznikly také Říhovy sólové projekty, které však řada skalních příznivců nepřijala.
Zatímco po změně režimu již Říha a Katapult nemuseli čelit zákazům, provázely jejich kariéru půtky s kritiky. V roce 1990 ovšem skupina přerušila činnost, neboť Dědek odjel do USA. Říha však již tehdy tvrdil, že „Katapult nikdy nekončí“. Comeback opravdu přišel a to v roce 1993. Říhou vedená hardrocková trojice si potom zahrála například před koncerty skupin Deep Purple nebo Status Quo a loni ji posluchači rádia Beat vybrali do Beatové síně slávy.
Oficiální prezentace Oldy Říhy zde: